Un million de cassettes traitées rapidement

Le laboratoire néerlandais Pathologie Friesland a franchi l'étape du million de cassettes traitées sur l’automate d’imprégnation rapide des tissus en continu Tissue-Tek Xpress x120. L’instrument Sakura est devenu irremplaçable pour le laboratoire : « La quantité d’échantillons a augmenté de 23 % pour atteindre 800 tissus au cours des dix dernières années, et nous respectons nos délais. Tout cela grâce au flux de travail continu produit par l'Xpress x120 », déclare fièrement la cheffe d’équipe Anja ten Berge.

« Ça ne s’arrête jamais ! » et « Au secours ! J’ai perdu le fil ! » : c'est ce qu'on entendait en permanence dans ce grand laboratoire du nord des Pays-Bas. L'implémentation de l'automate x120 a changé l'atmosphère du laboratoire : « Avant l’installation de cette machine, nos techniciens avaient du mal à atteindre leurs objectifs », se souvient Anja ten Berge Puis elle poursuit: « Après la phase d’adoption, l'atmosphère a changé du tout au tout. Le pic du matin a été réduit au minimum et les techniciens savent ce qu'ils ont à faire sans accumulations de travail. Le stress et la panique ont laissé place à une ambiance où règnent le calme et l'harmonie. Nous traitons la plupart des lames en une journée. Notre temps d’exécution maximal est de 28 heures pour toute procédure H&E et IHC, y compris les cycles de nuit pour les échantillons de tissus gras. Et avec une fixation de 6 heures incluse. »

Cette réussite ne s'est pas faite toute seule. Le laboratoire a été entièrement adapté afin de garantir un flux de travail continu dans l’ensemble des installations. L’installation du x120 et la modification du flux de travail ont touché toutes les phases de traitement. À commencer par la réception qui trie les échantillons de tissus en trois flux pour optimiser le processus tout au long de leur traitement :

• le traitement principal s’effectue via l'Xpress (les échantillons de tissus découpés jusqu’à une taille de 2 mm sont traités selon le protocole court de 90 minutes) ;
• deux VIP sont utilisés ; l’un des automates est destiné aux échantillons de taille plus importante. 
• Les tissus gras et les échantillons servant aux tests moléculaires, sont traités par le 2e VIP avec un cycle de nuit de 13 heures.
  
  

La disposition du laboratoire a changé

La disposition du laboratoire a été radicalement revue. Anja se souvient : « Nous avons réalisé des travaux de reconstruction pour créer un espace ouvert centré sur l’enrobage, la microtomie, la coloration H&E et la numérisation. Les échantillons sont traités dans une pièce adjacente à la celle de la découpe et la coloration IHC est attenante à nos scanners. Grâce à cet espace ouvert, le personnel circule facilement pendant la journée et nos deux stations d’enrobage manuel sont occupées tout au long de la journée. La journée commence au niveau des deux stations d’enrobage. À la mi-journée, les échantillons traités provenant du VIP sont enrobés.  Nos cinq stations de microtomie sont configurées de manière standardisée afin que chaque technicien puisse travailler sur n’importe quelle station à tout moment, ce qui permet une utilisation flexible des stations.

Même la logistique du prélèvement d’échantillons dans les différents hôpitaux/cliniques a été revue pour optimiser le processus.  Nous avons ainsi obtenu les plus petites tailles de lot possibles pour que ce processus fonctionne tout au long de la journée. »

Une charge de travail répartie uniformément sur toute la journée

Cette configuration de laboratoire a créé un environnement de travail très calme et efficace où le personnel a gagné en efficacité en changeant de poste régulèrement. En effet, le temps de travail par station est limité et modifié selon un calendrier régulier. Cette modification, combinée à une vue d’ensemble du laboratoire, à la communication directe et au flux de travail continu tout au long de la journée, permet à l’équipe de gérer facilement les variations de charge de travail, évitant ainsi tout retard. Ainsi, les techniciens se partagent équitablement le travail et tous les employés connaissent les responsabilités qui leur sont attribuées tout au long de la journée. Tous les changements réalisés grâce au travail d'équipe et à la vision du laboratoire ont permis d’améliorer considérablement le flux de travail. Par conséquent, le laboratoire pourrait accroître sa productivité et répondre à la demande croissante sans augmenter le nombre de techniciens.