Un millón de casetes en procesado rápido

El laboratorio holandés 'Pathologie Friesland' ha conseguido un logro único al procesar un millón de casetes en el procesador rápido y continuo de tejidos Tissue-Tek Xpress x120. El instrumento de Sakura ha demostrado ser irreemplazable para el laboratorio: «La cantidad de muestras ha crecido un 23 % hasta 800 bloques de tejido en los últimos diez años y siempre cumpliendo con los plazos. Todo gracias al flujo de trabajo continuo de Xpress x120», afirma con orgullo la jefa de equipo Anja ten Berge.

«La carga de trabajo nunca termina» y «¡Ayuda! ¡No puedo seguir el ritmo!» eran frases habituales que se escuchaban en este laboratorio de gran tamaño en el norte de los Países Bajos. La implementación del x120 cambió el estado de ánimo en el laboratorio: «Antes de la instalación, nuestros técnicos tenían dificultades para cumplir sus objetivos», recuerda Anja ten Berge. Continúa afirmando: «Después de la instalación, el estado de ánimo cambió por completo. El pico de la mañana se ha reducido al mínimo y los técnicos saben qué hacer sin retrasos. El estrés y el pánico se han transformado en paz y tranquilidad. Procesamos la mayoría de los portaobjetos en un día. Nuestro tiempo máximo de respuesta es de 28 horas para cualquier tinción H-E e IHC, incluidos los ciclos nocturnos para tejidos grasos y la fijación de 6 horas».

La implementación satisfactoria no se logró sola. El laboratorio se ha ajustado drásticamente al tamaño de lote más pequeño y crea ese flujo de trabajo continuo real en todo el laboratorio. La instalación del x120 y el cambio del flujo de trabajo afectaron a todas las fases del laboratorio. Empezando por la recepción, que clasifica las muestras de tejido de tres formas para lograr un proceso óptimo durante el procesamiento de tejidos:

• El procesamiento convencional funciona a través de Xpress (las muestras de tejido cortadas de hasta 2 mm se gestionan en el protocolo corto de 1,5 horas).
• Se utilizan dos VIP para la formación de bloques manual durante la noche. Uno es para tejido más grande y el otro se utiliza para desengrasar tejido graso.
• El resto, principalmente tejido graso y tejido para análisis moleculares, se procesa en un segundo VIP durante un ciclo nocturno de 13 horas.
  
  

Cambió la rutina del laboratorio

Además de la primera selección en la recepción, también se ha revisado drásticamente el diseño del laboratorio. Anja recuerda: «Hicimos algunas reformas para crear un espacio abierto centrado en la formación de bloques, la microtomía, la tinción H-E y el escaneo. El procesamiento de tejidos se realiza en una sala próxima al corte, y la tinción de IHC se realiza cerca de nuestros escáneres. Con este espacio abierto, el personal circula fácilmente durante el día y nuestras dos estaciones de formación de bloques manuales cuentan con personal durante todo el día. La jornada comienza en dos estaciones de formación de bloques. A mitad del día, el material procesado en el VIP se procesa en la estación de procesamiento.  Nuestras cinco estaciones de corte están configuradas de forma estandarizada para que cualquier operario pueda trabajar en cualquier estación en todo momento, reduciendo así el tiempo de configuración y ofreciendo flexibilidad para manejar las estaciones».

Se revisó incluso la logística de recogida de muestras de diferentes hospitales/clínicas para una mayor optimización.  Esto dio como resultado los tamaños de lote más pequeños para poder trabajar durante todo el día.

Carga de trabajo repartida de forma equitativa durante todo el día

Toda esa configuración de laboratorio ha creado un entorno de trabajo muy tranquilo y eficiente en el que el personal ganó eficiencia puesto que el equipo está circulando, de modo que las horas de trabajo en cada paso del proceso se limitan y cambian según un horario fijo. Esto, combinado con una perspectiva accesible del laboratorio, una comunicación directa y un flujo de trabajo continuo durante todo el día, facilita al equipo la gestión completa de las variaciones en la carga de trabajo, evitando así retrasos. De esta manera, los técnicos reparten el trabajo pesado de forma equitativa y todos los empleados conocen las responsabilidades que tienen asignadas durante el día. El trabajo en equipo a la hora de permitir todos los cambios, junto con la dirección de un equipo de gestión del laboratorio visionario, dio como resultado esta mejora crucial del flujo de trabajo. Así, se pudo aumentar la productividad del laboratorio y satisfacer la creciente demanda de pruebas sin aumentar el número de técnicos.