¿Y si la estandarización de la inclusión pudiera mejorar mucho más que la propia inclusión?
Los laboratorios de anatomía patológica se enfrentan a una presión creciente. El volumen de casos sigue aumentando, los desafíos relacionados con la disponibilidad de personal persisten y las expectativas en cuanto a tiempos de respuesta y calidad son más altas que nunca. Sin embargo, una de las etapas más críticas del flujo de trabajo histológico, la inclusión, sigue dependiendo en gran medida de la técnica individual de cada profesional.
La variabilidad durante la inclusión puede afectar la orientación del tejido, la conservación de los fragmentos, el esfuerzo de desbaste, la calidad de las secciones, la carga de trabajo de los técnicos y, en última instancia, la confianza diagnóstica. Las consecuencias no se limitan a la inclusión, sino que se extienden a todo el proceso posterior.
Esto plantea una pregunta importante: si la inclusión pudiera estandarizarse, ¿qué impacto tendría en el resto de los procesos del laboratorio?
Nueva evidencia procedente de la práctica rutinaria en anatomía patológica
Un estudio independiente realizado por Gambella et al. evaluó el impacto de la inclusión automatizada en 354 muestras de rutina de un laboratorio de anatomía patológica en Génova, Italia. En lugar de centrarse únicamente en la propia inclusión, los investigadores analizaron el tiempo efectivo de trabajo de los técnicos a lo largo de todo el flujo de trabajo, incluyendo la preparación, la inclusión, el desbaste y el corte.
Es importante destacar que el estudio midió la carga de trabajo humana y no el tiempo de funcionamiento de los equipos. El objetivo era claro: determinar si la automatización podía reducir la intervención de los técnicos y generar eficiencias más allá de la estación de inclusión.
Los resultados demuestran que la inclusión automatizada puede aportar mejoras significativas en múltiples etapas del flujo de trabajo.
Hasta un 55 % menos de tiempo de trabajo manual para los técnicos
El estudio identificó reducciones significativas en el tiempo de trabajo manual en todas las muestras evaluadas.
| Biopsias endoscópicas | Biopsias con aguja | Muestras RTUV / RTUP |
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Estas mejoras se observaron en todas las etapas del flujo de trabajo incluidas en el estudio, como el desbaste y el corte, y no únicamente en el proceso de inclusión.
Por qué el impacto va más allá de la inclusión
El valor de la inclusión automatizada no radica únicamente en el ahorro de tiempo en una estación de trabajo concreta. Al reducir la variabilidad y estandarizar la orientación del tejido, los laboratorios pueden obtener resultados más consistentes en los procesos posteriores. Según el estudio, la inclusión automatizada contribuyó a:
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La investigación también informó de beneficios operativos, entre ellos, un tiempo de respuesta constante de 48 horas y la recuperación de casos que previamente se habían retrasado.
Cuando la variabilidad se elimina al inicio del flujo de trabajo, las etapas posteriores se vuelven más predecibles y eficientes.
De la estandarización a la excelencia operativa
Para los laboratorios de anatomía patológica, la estandarización no es un fin en sí mismo. Es la base para lograr escalabilidad, eficiencia y confianza.
Los hallazgos de este estudio destacan cuatro áreas clave en las que la inclusión automatizada puede contribuir al rendimiento del laboratorio:
Estandarizar
Reducir la dependencia de los operadores y garantizar que las muestras se procesen de forma consistente, independientemente de quién las procese.
Optimizar
Recuperar tiempo valioso de los técnicos durante el desbaste, el corte y otras actividades relacionadas, lo que permite reasignar recursos donde más se necesitan.
Escalar
Gestionar volúmenes crecientes de casos sin aumentar proporcionalmente las necesidades de personal, ayudando a mantener la productividad a medida que crece la demanda.
Generar confianza
Mejorar la orientación del tejido y la conservación de los fragmentos, reduciendo la necesidad de nuevos cortes y proporcionando mayor consistencia en la evaluación diagnóstica.
La unidad de anatomía patológica evaluada en el estudio procesa actualmente aproximadamente el 98 % de sus muestras mediante inclusión automatizada, lo que demuestra una alta confianza en este enfoque en la práctica rutinaria.
Un paso estandarizado. Un impacto consistente.
A menudo, la automatización se evalúa simplemente como un sustituto de una tarea manual. Este estudio sugiere una perspectiva más amplia. Al estandarizar la inclusión, los laboratorios pueden influir positivamente en múltiples etapas posteriores del flujo de trabajo, reducir la variabilidad de la carga laboral y crear capacidad donde más se necesita.
Para los laboratorios que buscan mejorar la eficiencia sin comprometer la calidad, la inclusión automatizada puede ofrecer beneficios que van mucho más allá de la propia estación de inclusión.
Referencias
Gambella A, Zito L, Bottaro C, et al. Automated paraffin embedding of tissue samples significantly reduces overall workflow time in routine pathology practice. Pathologica. 2026.
EMWEB0034ES Rev.01
